最近在香港濫用抗生素的話題再度被關注。繼十一月香港大學醫學院微生物學教授袁國勇指出香港細菌的抗生素抗藥性比其他國家嚴重後，消費者委員會在十二月抽驗雞肉樣本發現，樣本內抗藥細菌含量超過六成。醫學界在十年前已經提醒市民不依從醫生指示服用抗生素或自行到藥房講買抗生素會引致抗藥性的問題，但成效不大。其實濫用抗生素有什麼禍害呢？
首先討論抗藥的問題。可能大家覺得抗藥性不是大問題，反正自己身體健康，即使自己得到抗藥性細菌也可以自行痊癒。可是，當這些抗藥性細菌寄生在你身上時，便有機會傳染給你家中免疫力差的親人例如長者或小童，人一旦感染這些惡菌後，由於已沒有藥物可以有效地治療，病情只會急轉直下，那時你只有眼白白地看著他們慢慢地死去。再者身體的抵抗力不可能永遠那麼好，當抵抗力差的時候，這些惡菌便乘虛而入感染你的身體。同樣在沒有可以使用的抗生素下，你只能靠一些舒緩的藥物去緩和你的不適。這種求生不得求死不能的情況，和酷刑沒兩樣。你希望你或你的家人承受這酷刑之苦嗎？
除了抗藥性的問題，不當使用抗生素也可以生出其他病來。臨床上最常遇見的是女性的念珠菌感染。原本念珠菌和其他益菌在陰道裏相安無事地生活，但這些益菌會被吃進身體的抗生素殺掉，多出來的位置就成為念珠菌增生的溫床。就像當你或你的家人搬到新的家後，剩下的親戚便進佔搬離了的原來地方一樣。這些增生的念珠菌會引致女生的分泌物增多，有異味及下體痕癢，需要使用抗真菌藥治療。這種不當使用的抗生素不能治療原來的不適時，卻引起其他的不適，真的是賠了夫人又折兵。
不要因為你不是女生，認為不當使用抗生素不會引起念珠菌感染就安心下來，而胡亂使用抗生素。其實你體內腸道內也有很多幫助身體消化的益菌，使用抗生素會殺死這些益菌，引致其他病菌的滋生，其中一種病菌是艱難梭菌。它可以在結腸內滋生，令腸道得到偽膜性結腸炎。病徵輕微的時候會發燒、腹痛、腹瀉。嚴重時卻能引致毒性巨結腸症、穿腸甚至敗血症並死亡，是一種比念珠菌更危險的疾病，所以不能忽視這個病。
最近醫學界對腸道和腦部的關連有新的認識。二零一六年有研究報告指出使用抗生素和腸道的健康及腦部有關連。研究人員在老鼠身上使用抗生素一段時間後，發現牠們的記憶力衰退。當牠們停止服用抗生素後，記憶力便慢慢回覆正常。研究人員認為是由於腸道的免疫系統細胞影響腦部海馬迴體(掌管腦部記憶的地方)新細胞的形成，這些新細胞對人類記憶擔當十分重要的角色，而使用抗生素影響腸道的細箘，引致腸道的免疫力降低。這個新的發現會否令你大感震驚，原來濫用抗生素是會變蠢的！
也要說一說，除了病人濫用抗生素外，醫生也會濫用抗生素。樹大有枯枝，部份醫生在處方藥物時，會加進兩至三天的抗生素。除了某些抗生素的療程是三天外，一般的療程是大約五天。如果你發現你的處方裏有抗生素並覺得有疑問時，不妨向醫生查詢服用抗生素的原因。如覺得這位醫生不能給予令你滿意的回答，請找其他醫生聽取更多其他的意見。
不要認為我不吃下抗生素就不關我的事。就像一開始有提過，現在很多黑心農場為了令家畜或家禽看起來健康點，就在飼料內加入抗生素，令這些動物身體帶有抗藥細箘。即使你在烹調時已盡量煮熟以達殺菌之效，可是你吃進這些肉類時也一同吃下抗生素，而且你還不知道吃進多少份量。如果你對抗生素有過敏的話，吃進身體後隨時會有機會引發嚴重過敏狀況。為了自己健康著想，請選購一些標示無激素或出產自有信譽農場的肉類就可保障自己的健康。
水能載舟亦能覆舟，使用抗生素有好的也有還的地方，我們不要懼怕使用抗生素。只要我們慎重地使用的話，我們的身體就可以得到治療而不會變得差或得到新的疾病。
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